Länsstyrelsen i Södermanlands län fastställde i beslut den 21 september 2022 utgången av valet den 11 september 2022 till kommunfullmäktige i Katrineholms kommun.
Victoria Barrsäter har överklagat länsstyrelsens beslut och anfört i huvudsak följande. Hon kandiderade för Centerpartiet i valet till kommunfullmäktige i Katrineholms kommun. Partiet fick vid valet 1 401 röster, vilket resulterade i tre mandat. Enligt valresultatet fick hon 68 personröster, vilket motsvarar 4,85 procent av Centerpartiets röster. Hon har hos länsstyrelsen gått igenom samtliga röster för Centerpartiet i det aktuella valet och har då funnit att det finns 70 och inte 68 personröster på henne. Vid sin genomgång fann hon också en valsedel som hade påskriften "Jag väljer central partiet". Eftersom väljaren inte kan ha avsett att rösta på Centerpartiet ska denna valsedel ogiltigförklaras. I valet till kommunfullmäktige klarade en kandidat spärren för inval på personligt röstetal för Centerpartiet. Med en förändring enligt ovan skulle Centerpartiet få 1 400 röster och hon själv 70 personröster, vilket skulle innebära 5 procent av Centerpartiets röster. Hon skulle då kunna utses till ledamot i kommunfullmäktige i Katrineholms kommun för Centerpartiet. De tre nu redovisade rösterna kan med fog antas ha påverkat valutgången och det finns skäl för en förnyad sammanräkning eller någon annan mindre ingripande åtgärd.
Till stöd för sitt överklagande har Victoria Barrsäter åberopat ett antal fotografier som utvisar omslag med valsedlar, namnvalsedlar för Centerpartiet samt valsedeln med påskriften "Jag väljer central partiet".
Valprövningsnämndens ledamöter har tagit del av fotografierna i samband med behandlingen av ärendet.
Länsstyrelsen i Södermanlands län har yttrat sig till Valmyndigheten och anfört i huvudsak följande.
Klaganden kontaktade länsstyrelsen efter den slutliga sammanräkningen och önskade granska valsedlarna för Centerpartiet inom Katrineholms kommun. Detta på grund av att Centerpartiet fick 1401 röster, vilket resulterade i 3 mandat. Av personrösterna fick klaganden 68 personröster, vilket motsvarade 4,85% av Centerpartiets röster. Klaganden uppgav som anledning till granskningen att denne låg nära 5,00% spärren för att bli invald före kandidat nummer 1 på Centerpartiets kommunlista i Katrineholms kommun. Kandidat nummer 1 fick sjuttiotvå (72) och (5.14%) av personrösterna.
Under närvarande av personal från länsstyrelsen gick klaganden igenom rösterna. Klaganden fann en (1) personröst på sig själv inom valdistriktet Värmbol samt en (1) personröst på sig själv inom valdistriktet Järven. Dessa personröster hade inte registrerats på klaganden.
Vidare uppmärksammade klaganden en partivalsedel med den tillskrivna texten "Jag väljer Central partiet" inom valkrets Järven, Katrineholms kommun. Denna valsedel godkändes som en röst på Centerpartiet under den slutliga sammanräkningen. Klaganden anser att denna valsedel ska ogiltigförklaras.
[ … ]
Länsstyrelsens anförande
[ … ]
Länsstyrelsen vill inledningsvis påtala att mandatfördelningen mellan partier eller antalet kandidater inom Centerpartiet inte påverkas för det fall överklagandet bifalles i sin helhet.
Saknade personröster i slutliga sammanräkningen enligt överklagandet
Vid länsstyrelsens granskning av valdistrikt Värmbol inom Katrineholms kommun, omslag Centerpartiet, finner länsstyrelsen att en (1) personröst på kandidat nummer 15, klaganden, inte har tillgodoräknats denne.
Vid granskning av valdistrikt Järven inom Katrineholms kommun, omslag Centerpartiet, finner länsstyrelsen att en (1) personröst på kandidat nummer 15, klaganden, inte har tillgodoräknats denne. Länsstyrelsen kan således, efter egen kontrollräkning, konstatera att det som anges i överklagandet gällande personrösterna är riktigt. Felet beror sannolikt på den mänskliga faktorn vid slutlig sammanräkning.
Valsedlar som förklarats giltiga men som ska anses vara ogiltiga enligt överklagandet
Vid länsstyrelsens granskning av valdistrikt Järven inom Katrineholms kommun, omslag Centerpartiet, finner länsstyrelsen en partivalsedel med texten "Jag väljer centralpartiet". Valsedeln har bedömts som giltig.
Enligt 13 kap. 7 § vallagen ska en valsedel ogiltigförklaras om den har två partibeteckningar. Ovan valsedel har i den slutgiltiga sammanräkningen bedömts som giltig då texten på partivalsedeln bedömts som snarlik partiets namn, Centerpartiet. Länsstyrelsen har därmed bedömt valsedeln som giltig mot bakgrund av att väljaren bedömts önska lägga sin röst på Centerpartiet.
Länsstyrelsen välkomnar en prövning av valsedeln.
Länsstyrelsens slutsatser
För det fall Valprövningsnämnden skulle finna att valsedeln ska ogiltigförklaras önskar länsstyrelsen, mot bakgrund av det ovan anförda avseende de två saknade personrösterna, anföra följande. Länsstyrelsen tillstyrker bifall till överklagandet och önskar genomföra en förnyad sammanräkning gällande rösterna för Centerpartiet i valet till kommunfullmäktige i Katrineholms kommun med stöd av 15 kap. 13 § vallagen.
För det fall Valprövningsnämnden däremot skulle finna att partivalsedeln bedömts korrekt vill länsstyrelsen framföra att de två saknade personkryssen innebär en avvikelse från föreskriven ordning men att denna avvikelse inte har påverkat vilken kandidat som får ta plats i kommunfullmäktige i Katrineholms kommun för Centerpartiet. Överklagandet ska således avslås.
Valmyndigheten har yttrat sig och anfört i huvudsak följande.
Känslighetsanalys
Frågan är om två (2) personröster på Victoria Barrsäter i Katrineholm kunnat påverka kandidatens möjlighet att bli invald i kommunfullmäktige i Katrineholm, givet att en annan röst på Centerpartiet blir underkänd.
Centerpartiet fick 1 401 röster i valet till kommunfullmäktige, Katrineholm. För att klara personröstspärren på fem procent krävdes 71 personröster. Victoria Barrsäter fick 68 personröster och behövde få ytterligare tre (3) personröster för att kunna bli utsedd till ledamot eller ersättare enligt personröstningsreglerna.
Om en röst på Centerpartiet blir underkänd så får partiet 1400 röster och det skulle i så fall räcka med 70 personröster för att kunna bli utsedd till ledamot eller ersättare enligt personröstningsreglerna. Om den underkända rösten inte var en röst på Victoria Barrsäter, så behöver hon ytterligare två personröster för att kunna bli utsedd till ledamot eller ersättare enligt personröstningsreglerna.
Centerpartiet fick tre mandat i kommunfullmäktige i Katrineholm. Endast en kandidat för Centerpartiet nådde personröstspärren. Eftersom ledamöter i första hand ordnas efter personliga röstetal, givet att personröstspärren är uppnådd, så hade Victoria Barrsäter blivit invald om hon som en av två kandidater hade nått personröstspärren.
Valmyndighetens bedömning
Av utredningen i ärendet framgår att det registrerats 68 personröster på Victoria Barrsäter trots att det fanns 70 personröster på henne. Detta är enligt Valmyndighetens bedömning en avvikelse från föreskriven ordning.
Valmyndigheten kan konstatera att vallagen ger väljarna ett stort antal alternativ att rösta på parti och kandidat. Det har varit svårt för länsstyrelserna att praktiskt hantera alla tolkningar av avgivna röster. Av utredningen framgår att en partivalsedel för Centerpartiet hade tillskriften "Jag väljer centralpartiet". Det är en grundlagsskyddad rättighet att rösta och det är viktigt att länsstyrelsen vid rösträkningen omhändertar väljarnas viljeyttringar på ett korrekt sätt. Varje röst där väljarens vilja kommer till uttryck ska beaktas. Länsstyrelserna gör i samband med rösträkningen en rad bedömningar av om väljarens vilja går att uttyda. För att likrikta bedömningen har länsstyrelserna tillsammans med Valmyndigheten på förhand enats om vissa tolkningar, men det är omöjligt att förutse samtliga förkortningar och felskrivningar som kan förekomma på valsedlarna. Valmyndigheten instämmer med länsstyrelsens bedömning att tillskriften på partivalsedeln för Centerpartiet är snarlik partiets namn och att det därmed är tydligt att väljaren avsett att rösta på Centerpartiet. Valmyndigheten bedömer därmed att någon avvikelse inte förekommit i denna del.
Som framgår av känslighetsanalysen kan det med fog antas att Victoria Barrsäter hade utsetts till ledamot för Centerpartiet i valkretsen, om det inte hade förekommit någon avvikelse och under förutsättning att partivalsedeln med tillskriften skulle bedömts som ogiltig.
För det fall att Valprövningsnämnden trots allt anser att det förekommit en avvikelse som med fog kan antas ha inverkat på valutgången, bedömer Valmyndigheten att rättelse bör kunna åstadkommas genom att valet upphävs i den del det avser Centerpartiet i kommunvalkretsen Katrineholm och att ny sammanräkning sker av Centerpartiets röster i valdistrikten Värmbol och Järven.
Efter att ha fått del av länsstyrelsens och Valmyndighetens yttranden har Victoria Barrsäter yttrat sig till Valprövningsnämnden och anfört bl.a. följande när det gäller valsedeln med påskriften "Jag väljer central partiet". Centerpartiets ideologi utgår från ett icke-centralistiskt synsätt, ett decentraliserat samhälle där makt och styre är fördelat nära människor. Därför är "central partiet" Centerpartiets raka motsats och detta måste tas med i bedömningen. Det finns inte skäl att skriva någonting alls på en partivalsedel som redan har det aktuella partinamnet förtryckt. Det finns därför fog för att anta att väljaren inte alls hade för avsikt att rösta på Centerpartiet utan snarare proteströstade och var fullt medveten om och ville att valsedeln skulle bedömas som ogiltig.
Enligt 15 kap. 13 § första stycket vallagen (2005:837) ska Valprövningsnämnden upphäva ett val i den omfattning som det behövs och besluta om omval i den berörda valkretsen
Om rättelse kan åstadkommas genom förnyad sammanräkning eller någon annan sådan mindre ingripande åtgärd, ska nämnden i stället enligt paragrafens andra stycke uppdra åt beslutsmyndigheten att vidta en sådan rättelse.
Rättelse enligt första eller andra stycket ska ske bara om det med fog kan antas att vad som förekommit har inverkat på valutgången.
Av 3 kap. 7 § regeringsformen framgår att mandaten fördelas mellan partier som anmält sitt deltagande i valet i enlighet med bestämmelser som meddelas i särskild lag, nämligen vallagen.
Enligt 13 kap. 7 § 2 vallagen är en valsedel ogiltig om den har mer än en partibeteckning.
Bestämmelser om registrering av partibeteckning framgår av 2 kap. 1–8 §§ vallagen. Av förarbetena till bestämmelserna om anmälan framgår att det för anmälan om deltagande vid val delvis gäller samma bestämmelser som för registrering av partibeteckning. För att inte leda till betydelsefulla inskränkningar i möjligheten att kort tid före ett val bilda ett parti och ställa upp i valet finns dock inget formellt krav om att en registrerad partibeteckning måste finnas för anmälan. Den partibeteckning som ska anges vid anmälan om deltagande vid val ska dock inte vara förväxlingsbar med andra partibeteckningar i enlighet med samma bestämmelser som gäller vid registrering av partibeteckning (prop. 2013/14:48 s. 57–61).
Valprövningsnämnden konstaterar att det är utrett att två personröster på Victoria Barrsäter inte registrerats vid den slutliga rösträkningen. Detta är en avvikelse från föreskriven ordning. Av Valmyndighetens känslighetsanalys framgår dock att avvikelsen endast har inverkan på valutgången om även den partivalsedel för Centerpartiet med tillskrift som Victoria Barrsäter åberopat bedöms som ogiltig.
Det finns ett flertal ogiltighetsgrunder i vallagen på vilka en valsedel kan bedömas vara ogiltig. Av relevans för prövning här är främst den som framgår av 13 kap. 7 § första stycket 2. Den avser fall där en valsedel har försetts med fler än en partibeteckning. I det aktuella fallet är valsedeln en partivalsedel med förtryckt partibeteckning för Centerpartiet. Därtill har texten "Jag väljer central partiet" skrivits till.
Vid bedömningen av en valsedel är det väljarens vilja som ska beaktas. Det saknas möjlighet att i efterhand fastslå vad en väljare avsett. Varje röst där väljarens vilja kan sägas komma till uttryck på ett någorlunda klart sätt ska emellertid beaktas. Länsstyrelserna har också vid sin granskning av valsedlarna sedan lång tid godtagit vissa alternativa skrivningar av partibeteckningar som motsvarigheter till en befintlig partibeteckning.
Sedan en lagändring 2015 ska alla partier som vill delta vid ett val anmäla deltagande. Något parti med partibeteckningen "central partiet" är inte anmält för deltagande vid valen 2022. Det finns heller inga uppgifter om att partibeteckningen "central partiet", eller liknande som inte är Centerpartiet, varit anmäld eller registrerad vid valet 2018 eller vid valet 2014.
Sammantaget finner Valprövningsnämnden att omständigheterna i ärendet är sådana att väljarens avsikt varit att tillskriften ska avse partibeteckningen Centerpartiet. Det har alltså inte varit fråga om en avvikelse från föreskriven ordning när den aktuella valsedeln bedömdes som en röst på Centerpartiet. Överklagandet ska därför avslås.
Valprövningsnämndens beslut
Valprövningsnämnden avslår överklagandet.