UD2021/04035 Utrikesdepartementet Statsrådet Hallberg Till riksdagen
Svar på fråga 2020/21:2190 av Håkan Svenneling (V) Stängd gräns till Norge för veckopendlare
Håkan Svenneling har frågat mig om jag och regeringen avser att verka för att den norska regeringen skyndsamt öppnar gränsen för veckopendlare.
Jag har redogjort för mitt och regeringens arbete för att underlätta gränspendling till Norge och våra andra nordiska grannländer i mina svar på Kjell-Arne Ottossons frågor 2020/21:2096 och 2020/21:2059; i mitt samlade svar på fråga 2020/21:1846 av Håkan Svenneling, fråga 2020/21:1873 av Kjell-Arne Ottosson och fråga 2020/21:1839 av Ann-Sofie Malm samt i mitt samlade svar på fråga 2020/21:1645 av Fredrik Christensson och fråga 2020/21:1649 av Johan Hultberg.
Norges inreseförbud som trädde i kraft den 29 januari försatte många gränspendlare inför en akut situation. Efter påstötningar från svenska regeringen och samtal mellan statsministrar fick vi på plats ett undantag för dagspendlare. Det var ett positivt och nödvändigt besked primärt för dagspendlarna men även för de företag som har anställda dagspendlare.
Vidare den 9 mars efter påverkansarbete från svenska regeringen och samtal mellan våra statsministrar åtog sig Norges regering att ekonomiskt kompensera svenska gränspendlare som inte kan åka över gränsen för att ta sig till sitt arbete. Ersättningen kommer att gälla retroaktivt sedan gränsen stängdes och gäller både för dags-och veckopendlare. Det är viktiga steg i att förbättra den svåra situationen för gränsregionerna och ett kvitto på att dialog och samverkan ger resultat.
Även om det allra viktigaste har varit att få till en lösning på den akuta ekonomiska situationen som gränspendlarna befunnit sig i, hade det underlättat för företag och medborgare om ett undantag gällde även veckopendlare. Svenska regeringen har påpekat att det är motiverat att göra särskilt undantag för svenska veckopendlare. Från norskt håll har man däremot menat att det är ett svårt att öppna gränsen för svenska veckopendlare då detta skulle innebära att veckopendlare från andra länder inom EES också skulle komma till Norge vilket skulle vara negativt från smittskyddssynpunkt.
Som Nordenminister verkar jag för att vi så skyndsamt som möjligt ska kunna återgå till att öppna gränserna. Detta är inte enbart en fråga för de medborgare och företag som verkar i gränsregionerna utan är också viktigt för hela det nordiska samarbetet som bygger på en fri rörlighet. Samtidigt är det viktigt att en öppning av gränserna sker på ett ansvarsfullt sätt och som inte leder till en ökad smittspridningen i samhället. Vi befinner oss fortfarande mitt uppe i en pandemi och att begränsa smittspridningen är av högsta prioritet.
Stockholm den 24 mars 2021
Anna Hallberg