Riksdagen tillkännager för regeringen som sin mening vad som anförs i motionen om att utvärdera de senaste årens höjningar av skatten på tobak samt att i förlängningen också se över skattenivån.
Under de senaste åren har skatten på tobak höjts kraftigt. Den senaste höjningen trädde i kraft så sent som den 1 januari 2012 då skatten på snus höjdes med hela elva procent och skatten på cigaretter, cigarrer, cigariller, röktobak och tuggtobak höjdes med omkring åtta procent. Dessutom föreslås i budgetpropositionen för 2013 att tobaksskatten höjs med ytterligare två–tre procent. Inför skattehöjningarna har många, inte minst representanter från handeln, varnat för att högre skatter på tobak riskerar att leda till en ökad smuggling och en allt större svart marknad. Mycket talar för att dessa och andra farhågor dessvärre har besannats.
I rapporten Lägesbild organiserad brottslighet 2011 redovisar Tullverket att beslagen av cigaretter har ökat konstant sedan 2007. Under 2009 togs 56,7 miljoner cigaretter i beslag, vilket var en tredubbling jämfört med 2008. Den kraftiga ökningen har fortsatt, 2010 togs hela 77 miljoner cigaretter i beslag. Verket skriver i rapporten att ”någon enkel förklaring till ökningen finns inte”, men en potentiell förklaring bör vara det allt högre priset på tobak som föranletts av framför allt skattehöjningar. När nu priset på cigaretter ytterligare har höjts på grund av den senaste skattehöjningen, finns det skäl att befara att smugglingen av och den illegala handeln med cigaretter ytterligare ökar i omfattning.
Cigarettsmuggling och handel med illegala cigaretter är en sedan länge etablerad och viktig del av den organiserade brottslighetens verksamhet, inte minst på grund av de stora vinstmarginalerna och de relativt låga straffen som utdöms för denna typ av brottslighet. Snussmugglingen har dock inte varit en särskilt vanligt förekommande verksamhet för den organiserade brottsligheten, men i rapporten varnar Tullverket för att den organiserade smugglingen av snus kommer att öka. ”De senaste åren har skatten på snus höjts, vilket har skapat förutsättningar för en svart marknad i Sverige” skriver verket i sin rapport och gör vidare bedömningen att ”den organiserade smugglingen av snus kontinuerligt ökar i omfattning och att verksamheten i dagsläget omsätter mycket stora belopp”.
Det är allvarligt om den förda skattepolitiken avseende tobak leder till en kraftig ökning av smuggling, illegal handel och organiserad brottslighet. Med anledning av ovanstående är det angeläget att noga utvärdera och analysera effekterna av de senaste årens höjningar av skatten på tobak. I nästa steg bör en sänkning av skatten på tobak övervägas.