den 31 augusti

Svar på fråga 2003/04:1526 om kommunerna och äldrevården

Socialminister Lars Engqvist

Solveig Hellquist har frågat mig vilka åtgärder jag tänker vidta för att kommunerna ska kunna säkerställa en väl fungerande äldrevård utan att andra verksamhetsområden drabbas och samtidigt ha budgeten i balans.

Riksdag och regering har vidtagit ett flertal åtgärder för att skapa bättre förutsättningar för kommuner och landsting att säkerställa en god omsorg och vård för äldre. Bland annat har de generella statsbidragen till kommunsektorn under de senaste åren utökats med mer än 25 miljarder kronor för kvalitetsförbättringar inom bland annat vård och omsorg. Härtill har flera specialdestinerade bidrag utgått för att särskilt stärka vården och omsorgerna om äldre.

För att den långsiktiga finansieringen av äldreomsorgen ska kunna säkras krävs emellertid också en fortsatt god tillväxt i ekonomin så att ytterligare resurser kan styras över till vård och omsorg. Av betydelse i detta sammanhang är bland annat att fler människor kommer i sysselsättning och att arbetslösheten och sjukfrånvaron kan minskas. Av betydelse är också att det bedrivs en aktiv utbildnings- och forskningspolitik liksom en politik som stärker såväl företagens villkor som arbetstagarnas intressen.

Av stor betydelse är också att det skapas en samsyn kring äldreomsorgens villkor, dess finansiering och innehåll. Förtjänster och brister måste öppet kunna diskuteras. Förslag och alternativa lösningar redovisas. Utgångspunkten måste dock alltid vara en gemensamt och solidariskt finansierad äldreomsorg där det är behoven hos varje enskild individ som avgör insatsernas innehåll och omfattning. Regeringen har tagit initiativ till fördjupade diskussioner med Svenska Kommunförbundet och Landstingsförbundet inom ramen för det utvecklingsprogram för äldreomsorgen som redovisades år 2003.

Under det senaste året har ett antal större utredningar och uppdrag med fokus på äldreomsorgen redovisats för regeringen. Nämnas bör bland annat betänkanden från den parlamentariska kommittén Senior 2005 samt den så kallade Äldrevårdsutredningen. Socialstyrelsen har avlämnat ett flertal utredningsuppdrag med fokus på olika områden inom äldreomsorgen. Här bör bland annat nämnas den plan för kompetensförsörjning av personal inom äldreomsorgen som Socialstyrelsen tagit fram i samarbete med nio andra statliga myndigheter och verk. Dessa och andra faktaunderlag bereds nu inom Regeringskansliet.

Mot bakgrund av ovanstående bedömer jag att det under de närmaste åren finns mycket goda förutsättningar att åstadkomma det som Solveig Hellqvist efterlyser, det vill säga bättre förutsättningar för kommunerna att kunna säkerställa en väl fungerande äldrevård.