den 27 augusti

Svar på fråga 2002/03:1301 om svenskt bistånd till Laos

Statsrådet Jan O Karlsson

Carl B Hamilton har frågat mig vad jag avser att vidta för åtgärder vad gäller Sveriges och EU:s politik och bistånd till Laos med anledning av situationen för mänskliga rättigheter i landet.

Jag håller med Carl B Hamilton om att det finns betydande problem i Laos rörande respekten för de mänskliga rättigheterna. Det finns stora begränsningar i yttrande-, press- och organisationsfrihet och stora brister i rättsväsendet.

Samtidigt går det att skönja vissa tecken på att utvecklingen går åt rätt håll, om än långsamt. Individens personliga frihet har vidgats och mer öppenhet har visats av laotiska regeringsföreträdare när det gäller en dialog om mänskliga rättigheter.

Sverige använder sina långvariga relationer med Laos för att diskutera frågor som demokrati och mänskliga rättigheter med laotiska regeringen. I givarkretsen har Sverige en framträdande roll i dialogen om rättighetsfrågor. Som exempel på detta kan nämnas att Sverige är det enda land som Laos upprätthåller en informell dialog om mänskliga rättigheter med. Dialogen inleddes i februari och vid det första dialogmötet diskuterades bland annat frågor som rättssäkerhet och Laos framtida ratificering av FN:s konventioner om medborgerliga och politiska rättigheter samt om ekonomiska, sociala och kulturella rättigheter. Laos har skrivit under båda i december 2000, något som man får se som ett försiktigt framsteg. Sverige planerar att stödja den plan för ratificering av de båda konventionerna som den laotiska regeringen har arbetat fram. Man beräknar att kunna överlämna underlaget för ratificering till den laotiska nationalförsamlingen under 2005. Dialogen kommer att fortsätta under hösten. Detta är ett sätt för Sverige att aktivt verka för ökad respekt av de mänskliga rättigheterna i Laos.

Även inom EU arbetar Sverige aktivt för en dialog med Laos. Det kommande givarmötet i september blir ett tillfälle för EU att ta upp läget för de mänskliga rättigheterna med den laotiska regeringen.

I Sveriges utvecklingssamarbete med Laos är främjandet av de mänskliga rättigheterna en hörnsten. En rad insatser har inletts under de senaste åren för att främja stärkandet av respekten för de mänskliga rättigheterna. Sverige ger stöd till utvecklingen inom rättssektorn i syfte att främja rättssäkerheten. Ett exempel på insats som på sikt kommer att främja den laotiska rättsstatens framväxt är det pågående stödet till reformering av juristutbildningen. Genom Unicef stöder Sverige även regeringens implementering av konventionen om barnets rättigheter.

För närvarande pågår arbetet med att utarbeta en ny landstrategi för utvecklingssamarbetet med Laos för åren 2004@2008. En given del av denna landstrategiprocess är att göra en bedömning av den fortsatta utvecklingen inom demokrati och mänskliga rättigheter. Slutsatsen av denna bedömning kommer att vara viktig för att avgöra inriktningen och omfattningen av vårt fortsatta bistånd till Laos.