den 2 maj

Svar på fråga 2001/02:1095 om avgifter för utländska studenter

Utbildningsminister Thomas Östros

Per-Samuel Nisser har frågat mig om jag ämnar vidta åtgärder för att möjliggöra för universitet och högskolor att ta ut avgifter av utländska studenter.

Jag anser att det är positivt med utbyte av studenter mellan länder. Inflödet av utländska studenter bör öka och Sveriges universitet och högskolor bör i än högre utsträckning internationaliseras. Utländska studenter är på många sätt en tillgång för undervisnings- och forskningsmiljöernas utveckling, vitalitet och kvalitet. Ett ökat utbyte över våra gränser och en ökad internationalisering av våra lärosäten uppnås dock inte genom att vissa utländska studenter tvingas betala för sina studier, tvärtom har avgifter snarare motsatt effekt.

Jag har under det senaste halvåret besvarat två interpellationer rörande samma fråga. Jag ger samma svar till Per-Samuel Nisser som jag gav till interpellanterna Per Bill och Yvonne Andersson. Att avgiftsbelägga studier för personer som kommer från länder utanför EES-området skulle leda till färre utländska studenter vid våra lärosäten. Det skulle även leda till en olycklig uppdelning av studenter i olika kategorier. En avgift skulle i första hand slå mot studenter från länder med svagare ekonomi. Avgiftsfriheten inom svensk högre utbildning ska gälla alla oavsett bakgrund och ekonomiska möjligheter. Detta är även den politik som presenterades i propositionen Den öppna högskolan (2001/02:15) och som antogs av riksdagen i december 2001.

Per-Samuel Nisser efterlyser en samordnad marknadsföring av svensk utbildning utomlands. Regeringen har givit i uppdrag till Svenska institutet att samordna och få i gång en samlad informations- och marknadsföringsinsats i syfte att öka kunskapen om och intresset för Sverige som utbildningsland. I detta uppdrag ingår även att skapa en elektronisk informationsportal med samlad information om den svenska högskolan till utländska studenter. Även detta beskrivs närmare i propositionen Den öppna högskolan.