den 18 oktober

Interpellation 2001/02:32 av Åke Sandström (c) till statsrådet Mona Sahlin om priset på enstaka brevförsändelser

Posten har begärt hos regeringen om att få höja priset på enstaka brevförsändelser. Detta ska ske genom att pristaket avskaffas eller att det ska kopplas till ett s.k. "postindex" som enligt hemställan bättre speglar Postens kostnader. Skrivelsen är svår att riktigt förstå eftersom pristaket infördes på grund av att riksdagen ville skydda de konsumenter som inte har något alternativ till Posten. För små företag i glesbygd är Posten en oerhört viktig kommunikationskanal. Pristaket infördes således av omtanke om konsumenterna, inte om Posten. Enstaka brevförsändelser upp till 500 gram är det absolut största flertalet av dessa enstaka brevförsändelser. Att gå med på att låta Posten höja priset på dessa enstaka brevförsändelser är i så fall direkt emot den avsikt riksdagen hade när pristaket infördes.

Ett bifall till Postens begäran skulle vara beklagligt för alla småföretagare, särskilt i glesbygd, och återigen vara ett tecken på regeringens bristande förmåga och helhetsperspektiv på regionalpolitiken. Att å ena sidan hävda att hela landet ska leva samtidigt som postkontoren läggs ned och breven blir 10 % dyrare är fel väg att gå. Särskilt som Posten höjde priset för enstaka brevförsändelser med 30 % så sent som 1997. Posten har dessutom i praktiken redan höjt priset genom att under de sista tre åren avskaffa rabatter på frimärken och frankeringsmaskiner.

En prishöjning på enstaka brevförsändelser skulle också få andra konsekvenser. Förra gången Posten höjde portot började ett antal personer starta småföretag för distribution av brev. Dessa omsatte 0,5-1 Mkr och var ett drygt hundratal som flest. Posten gick då in till regeringen med en begäran om att få sätta lokala priser. Posten bröt t.o.m. mot postlagen och införde lokala priser utan att riksdagen fattat beslut om detta och upphörde inte med att sätta selektiva lokala priser förrän Post- och Telestyrelsen i mars 1999 gjorde en formell anmodan. Resultatet lät inte vänta på sig. I dag finns det endast ett tjugotal lokala postoperatörer kvar. Posten har dock alltmer upphört med kommunsändningspriser efter det att den lokala postoperatören på orten upphört med sin verksamhet.

Om regeringen godkänner Postens begäran om att få höja priset på enstaka brevförsändelser kommer återigen ett stort antal postoperatörer att etableras. Det är i och för sig glädjande att vi får nya småföretagare. Men det blir kanske inte lika många som förra gången eftersom prisökningen inte blir 30 % utan bara 10 %, men framför allt för att många blivit varnade av Postens tidigare mycket framgångsrika försök att konkurrera ut lokala postoperatörer. En viktig fråga är därför vad det finns för beredskap i dag för att ta hand om de konkurrensproblem som tyvärr följer automatiskt på den planerade prishöjningen. Har Post- och Telestyrelsen större resurser i dag eller kan prioritera annorlunda? Har Konkurrensverket en större kompetens vad gäller marknaden för enstaka brevförsändelser i dag jämfört med 1997? Vad kommer regeringen att svara på den skrivelse som kommer från Posten inom ett halvår med begäran om att få sätta selektiva lokala priser för att konkurrera om den lokala posten? Det är fel att lura, ofta unga människor, att starta eget genom att ge intryck av att det går att bedriva en verksamhet som sen visar sig omöjlig på grund av Postens konkurrensmetoder och myndigheternas bristande förmåga att agera. Konkurrens på ett tidigare monopolområde är mycket känslig och behöver konkurrensvårdande myndigheter som kan agera snabbt.

Utifrån ovanstående vill jag ställa följande frågor till regeringen:

Avser regeringen göra någon konsekvensanalys av de konkurrensproblem som med stor säkerhet kommer att uppstå och hur dessa kan mildras före ett eventuellt beslut om att bifalla Postens hemställan?

Avser regeringen höra reprentanter för näringslivet, och särskilt småföretagare, angående deras bedömning av betydelsen av den tänkta prishöjningen före ett eventuellt beslut om att bifalla Postens hemställan?