Svar på fråga 2000/01:1090 om möjligheten till bistånd i Vitryssland
Statsrådet Leif Pagrotsky
Marianne Andersson har frågat utrikesministern hur regeringen tänker stödja utvecklingssamarbetet med Vitryssland med hänsyn till de restriktioner som nyligen införts av presidenten.
Arbetet inom regeringen är så fördelat att det är jag som ska svara på frågan.
Regeringen ser med stor oro på det dekret som president Lukasjenka utfärdade den 12 mars och som innebär ett försök att införa långtgående begränsningar för det utländska biståndet i fråga om demokratisering, mänskliga rättigheter och humanitärt bistånd. Dekretet ger dessutom myndigheterna möjlighet att inskränka eller avbryta oberoende vitryska organisationers verksamhet, och hotar därmed framväxandet av ett civilt samhälle i Vitryssland. Det svenska ordförandeskapet i EU gjorde därför i mitten av mars ett uttalande på unionens vägnar där vi uppmanade Vitryssland att dra tillbaka dekretet. EU uppvaktade sedan regeringen i Minsk dagarna innan dekretet skulle träda i kraft med samma budskap.
Även inom Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa (OSSE) driver Sverige en aktiv EU-politik för att dekretet ska dras tillbaka och Vitryssland fullt ut respektera mänskliga rättigheter och demokratiska principer.
De vitryska myndigheterna har vid dessa och senare tillfällen tonat ned betydelsen av beslutet och försäkrat att det inte kommer att påverka de program som redan finns i Vitryssland. Regeringen anser inte att dessa försäkringar ger tillräckliga garantier, utan står fast vid att dekretet bör dras tillbaka. Vi kommer därför noga att följa myndigheternas agerande på området, och protestera om bestämmelserna skadar enskilda organisationer i Vitryssland eller svenska och utländska givarorganisationer.
Den allmänna inställningen inom EU, OSSE, USA och de stora givarorganisationerna är att fortsätta sin verksamhet som tidigare oberoende av dekretet. Det finns ett behov bland de länder och organisationer som har program i Vitryssland att diskutera utvecklingssamarbetet och stödet till det civila samhället. Sverige kommer därför, i egenskap av EU-ordförande, att anordna ett möte mellan länder och större organisationer i maj för att diskutera det nuvarande och framtida stödet. Erfarenheter av hur dekretet tillämpas kommer att bli en viktig programpunkt på dagordningen.
Även hos Sida, Forum Syd och enskilda organisationer som varit i kontakt med Utrikesdepartementet är den rådande inställningen att fortsätta samarbetet. Organisationerna kan självfallet räkna med stöd från regeringen om de skulle råka ut för problem med anledning av dekretet.
Regeringen föreslår i proposition 2000/01:119 Europa i omvandling @ Sveriges utvecklingssamarbete med Central- och Östeuropa, att Vitryssland ska vara ett av sex prioriterade länder. Stödet ska främja landets integration i europeiska samarbetsstrukturer och främja systemförändringar. Regeringen tillmäter det demokratistödjande utvecklingssamarbetet med Vitryssland stor vikt. Ökade kontakter och samarbete är vår enda möjlighet att närma den vitryska befolkningen till Europa. Biståndet, som uppgick till drygt 20 miljoner kronor förra året, har bl.a. lett till att ett fyrtiotal svenska organisationer kunnat inleda samarbete med vitryska enskilda organisationer och att ett hundratal vitryska journalister hittills utbildats i Sverige. Eftersom tillgång till information är viktig inte minst inför det stundande presidentvalet, går en stor och ökande del av vårt bistånd till stöd för oberoende tidningar och etermedier. Det vore mycket olyckligt om vi skulle tvingas upphöra med dessa insatser.