Svar på fråga 1999/2000:269 om USA och dödsstraffet
Utrikesminister Anna Lindh
Alice Åström har frågat justitieministern om sättet på vilket hon agerar för att förmå USA att avskaffa dödsstraffet och därmed uppfylla sina internationella åtaganden vad gäller mänskliga rättigheter. Arbetet inom regeringen är så fördelat att det är jag som ska svara på frågan.
Sverige har sedan många år aktivt verkat på det internationella planet för att dödsstraffet ska avskaffas. Enligt svensk uppfattning är dödsstraffet djupt inhumant och dess avskaffande utgör en prioriterad uppgift för regeringen i arbetet med att främja och öka respekten för de mänskliga rättigheterna. Arbetet mot dödsstraffet bedrivs främst inom ramen för arbetet i FN, men också i Europarådet och inom Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa (OSSE). Mycket av arbetet samordnas numera inom EU i enlighet med de riktlinjer för agerande mot dödsstraffet som antogs av EU:s allmänna råd förra året. Under de 18 månader som gått har EU markant intensifierat sitt arbete mot dödsstraffet. I detta arbete @ såväl att ta fram riktlinjer som i implementeringen @ har Sverige tillhört de pådrivande.
Med utgångspunkt i de ovannämnda riktlinjerna har EU:s medlemsstater intensifierat sina gemensamma ansträngningar på området. Sedan riktlinjerna antogs har de kommit att användas huvudsakligen för démarcher i enskilda fall, riktade till bl.a. USA. Riktlinjernas tyngdpunkt ligger dock på det generella och långsiktiga arbetet @ att bilda underlag för en dialog med tredje land att verka för en successiv begränsning av tillämpningen och ytterst avskaffande av dödsstraffet. Frågan om dödsstraffet diskuteras inom ramen för den dialog EU bedriver med USA i olika forum. Sverige tar också upp frågan om dödsstraffets tillämpning i bilaterala samtal med USA på alla nivåer.
På EU:s initiativ antog FN:s kommission för de mänskliga rättigheterna en resolution mot dödsstraffet tidigare i år. I resolutionen uppmanas alla stater som fortfarande tillämpar dödsstraffet att införa ett moratorium. I mitt tal inför kommissionen betonade jag att rätten till liv är en fundamental rättighet och att dödsstraffet måste avskaffas. Jag upprepade samma krav i mitt tal inför FN:s generalförsamling i september i år.
Det finns i dag inget generellt förbud mot dödsstraffet i folkrätten. Däremot finns det ett antal begränsningar för dess tillämpning och en tydlig anmodan om att sträva mot dödsstraffets totala avskaffande. USA har antagit en mycket restriktiv hållning till de folkrättsliga normerna om dödsstraffet. Man har reserverat sig mot de relevanta bestämmelserna i vissa internationella konventioner. Andra konventioner som begränsar tillämpningen av dödsstraffet har man inte tillträtt. USA har också röstat emot resolutionerna om dödsstraffet i MR-kommissionen.
Antalet stater som avskaffar dödsstraffet eller begränsar dess tillämpning växer hela tiden. Från svensk sida arbetar vi aktivt med att förmå stater som fortfarande har dödsstraffet i sin straffskala att ändra inställning. Det gäller naturligtvis också i våra kontakter med USA.