Svar på fråga 1999/2000:268 om Mumia Abu-Jamal
Utrikesminister Anna Lindh
Alice Åström frågar mig vilka åtgärder jag kommer att vidta för att försäkra att den dödsdömde författaren, journalisten och människorättsaktivisten Mumia Abu-Jamal ska få en ny, rättvis prövning.
Mumia Abu-Jamal dömdes 1982 till döden i den amerikanska delstaten Pennsylvania för att ha dödat en polisman 1980. Dödsdomen fastställdes av högsta domstolen i Pennsylvania.
År 1995 ansökte Mumia Abu-Jamal om att fallet skulle tas upp till ny rättslig prövning eftersom det begåtts ett stort antal fel vid den första rättegången vilket innebar att hans konstitutionella rättigheter till rättvis och opartisk rättegång hade kränkts. Det måste här påpekas att den amerikanska konstitutionen ställer upp en mängd krav på hur en rättegång ska gå till. Ansökan om en ny rättegång avslogs slutligen av Pennsylvanias högsta domstol i november 1998.
Enligt amerikansk rätt får man ansöka om att en federal domstol ska pröva om rättegången på delstatsnivå har gått rätt till. Finner den federala domstolen att allvarliga fel har begåtts vid rättegången i delstatsdomstolen kan den upphäva domen. Mumia Abu-Jamal lämnade in en ansökan om sådan prövning till den federala distriktsdomstolen den 15 oktober 1999. Han hävdar att överträdelser av hans konstitutionella rättigheter har begåtts på 29 punkter.
Utslaget från den federala distriktsdomstolen får överklagas av båda parterna (Mumia Abu-Jamal och delstaten Pennsylvania) till en federal appellationsdomstol. Även denna domstols avgörande får överklagas. Om så sker kommer fallet att slutligen avgöras av USA:s högsta domstol. Om alla överklagandemöjligheter utnyttjas kommer processen att ta minst ett år och troligen ännu längre tid.
Den 13 oktober i år skrev guvernören i Pennsylvania under avrättningsorden på Mumia Abu-Jamal. Denne flyttades då till en särskild avdelning i fängelset med mycket stränga säkerhetsrutiner, bl.a. var ljuset i hans cell tänt dygnet runt. Sedan domaren i målet meddelat ett uppskov med avrättningen under tiden processen pågår har Mumia Abu-Jamal flyttats från den särskilda avdelningen till sin tidigare cell i fängelset.
Regeringen följer utvecklingen i fallet Mumia Abu-Jamal sedan flera år tillbaka. I juni 1998 antog EU:s allmänna råd riktlinjer för hantering av dödsstraffet gentemot tredje land enligt vilka démarcher i individuella fall ska göras om faran för att en avrättning ska verkställas är överhängande. Mumia Abu-Jamals fall har diskuterats vid flertal tillfällen inom EU. Efter konsultationer med Mumia Abu-Jamals advokater bestämdes i september 1999 att invänta utgången av den federala rättsprocessen. Så länge processen pågår finns det inte någon risk att dödsdomen verkställs.