Svar på fråga 1999/2000:1296 om EU:s handhavande av katastrofhjälp
Statsrådet Maj-Inger Klingvall
Margit Gennser har frågat mig om jag på ministerkonferensnivå ämnar verka för att EU:s handhavande av katastrofhjälp effektiviseras.
Inför vårt ordförandeskap har vi identifierat ökad effektivitet i EG-biståndet som en högt prioriterad fråga för den svenska regeringen. Den nya kommissionen har inlett ett reformarbete för att skapa ett trovärdigt bistånd. Utifrån ett förslag från kommissionen om ny policy för EG:s internationella utvecklingssamarbete kommer frågor som samordning med andra politikområden samt effektivitet och administration att diskuteras vid Utvecklingsrådet i november där jag själv deltar.
Margit Gennser berör en rad, enligt mig oacceptabla, tillkortakommanden inom kommissionen avseende hanteringen av katastrofbistånd såsom sena eller uteblivna biståndsutbetalningar och en rigid och trög administration. Under 1999 färdigställdes en extern utvärdering av kommissionens humanitära bistånd, där en rad åtgärder rekommenderades för att komma till rätta med svagheter i beslutsgång och genomförande av biståndsinsatser. Vid Utvecklingsrådet i maj i år diskuterades kommissionens humanitära bistånd och i den resolution som antogs uppmanades kommissionen att tydliggöra mandatet för dess humanitära kontor, ECHO, att förbättra samordningen mellan kommissionens olika biståndsinstrument samt att fortsätta den effektivisering av finansieringsrutiner som påbörjats. I samband med Utvecklingsrådet förde jag även bilaterala samtal med biståndskommissionär Poul Nielson och kommissionären för utrikesrelationer Chris Patten där jag framförde den vikt Sverige tillmäter en reformering av kommissionens bistånd.
Kommissionens övergripande reformer av biståndshanteringen omfattar exempelvis ett förslag till etablerande av en särskild organisation med uppgift att administrera långsiktiga biståndsinsatser. Syftet är bl.a. att genom ytterligare resurser öka effektiviteten och snabbheten i biståndsinsatser vilket varit ett av kommissionens största problem. Regeringen stöder kommissionen i detta arbete som finns med på agendan vid Utvecklingsrådet i november.
ECHO har efter utvärderingen påbörjat en rad reformer som också behandlas i dialog mellan kommissionen och medlemsstaterna. ECHO:s nytillträdda direktör Constanza Adinolfi besöker i oktober Stockholm då Sverige får tillfälle till en mer ingående diskussion om pågående och utestående reformer inom det bredare humanitära området.
En viktig orsak till de omfattande förseningarna av biståndsutbetalningar inom kommissionen är det finansiella regelverkets otidsenlighet, särskilt avseende snabba hjälpinsatser. Ett förändringsarbete pågår inom ramen för kommissionens reformpaket. Utrikesdepartementet stöder aktivt tillsammans med Finansdepartementet och andra departement kommissionen i detta arbete.
Kommissionen har också sedan en tid förberett ett särskilt förslag om samordningen mellan kortsiktiga insatser, rehabilitering efter katastrofskedet och stöd till långsiktig utveckling. Detta arbete har regeringens stöd och kommer att stå på dagordningen vid Utvecklingsrådet, antingen i november 2000 eller i maj 2001.
Arbetet med att göra EU till en solidarisk och ansvarsfull internationell aktör är en viktig del i det svenska ordförandeskapsprogrammet, där naturligtvis effektiviseringen av EG-biståndet ingår.