En ny stiftelselag trädde i kraft den 1 januari 1996. Den nya lagen innebär en betydande modernisering av en i många avseenden tidigare mycket otidsenlig reglering av stiftelsebegreppet. En stiftelse har mycket speciella särdrag genom att den saknar ägare och medlemmar, som övervakar stiftelsens förehavanden och kan ingripa mot den eller de som svarar för förvaltningen av stiftelsen.
Antalet stiftelser i Sverige uppskattas till omkring 50.000. Ett stort antal av dessa stiftelser främjar syften som från samhällets sida kan anses vara av väsentlig betydelse. Stiftelserna förvaltar sammantaget en stor förmögenhets- massa och många delar årligen ut betydande belopp, främst till stöd för vetenskaplig forskning. Vissa av våra större industrigrupper står ytterst under kontroll av stiftelser. Tillgångarna enbart hos de 2.200 stiftelser som stod under tillsyn hos Länsstyrelsen i Stockholms län vid årsskiftet 1995/96 uppgick till ca 48 miljarder kronor.
Tidigare stod endast stiftelser med allmännyttigt ändamål under tillsyn. Detta innebar att verksamheten i ett mycket stort antal stiftelser var totalt okänd för såväl myndigheter som allmänhet.
Den nya stiftelselagen innebär en skärpning i förhållande till den äldre lagstiftningen. Alla stiftelser skall numera stå under tillsyn. Trots dessa förbättringar kvarstår en rad problem. Ett sådant problem är bristande konkurrensneutralitet. Sålunda driver ett stort antal stiftelser näringsverk- samhet av olika slag. Den svenska rättstraditionen innebär att stiftelseformen är kringgärdad med betydligt mindre detaljreglering än andra associations- former. Särskilt tydligt framgår detta vid en jämförelse av regelsystemet för näringsdrivande stiftelser med t.ex. lagstiftningen om aktiebolag och handelsbolag.
I ett antal rapporter under senare tid har redovisats hur stiftelser i allt större utsträckning används som täckmantlar för ekonomisk brottslighet. Det finns idag konsulter som marknadsför sig mot allmänheten. De säljer stiftelser som man säljer skalbolag.
Missbruket av stiftelseformen tar sig främst tre olika uttryck. För det första fungerar stiftelser inte sällan som slutled för undandragande av pengar vid konkurs. För det andra används stiftelsen för att begå olika typer av bedrägerier. För det tredje utnyttjas bristen på insyn i stiftelser.
När en stiftelse registreras behöver de personer som skall företräda stiftelsen inte uppge sitt personnummer. Det är därför många gånger svårt att fastställa identiteten på de personer som företräder stiftelser. Det finns exempel på fall där företrädarna för en stiftelse visat sig vara fiktiga personer, d.v.s. personer som inte existerar i verkligheten. Det förekommer också att stiftelser har samma namn eller firma, men olika organisations- nummer. Risken för förväxlingar är betydande. Stiftelser bildar i vissa sammanhang handelsbolag. Exempel visar sålunda att samtliga bolagsmän i handelsbolag är stiftelser. På så sätt kan reglerna om personligt ansvar för bolagsmän kringgås. Miljonbelopp har betalats ut till de stiftelseägda bolagen. Men skattemyndigheten har inte kunnat utföra någon revision, eftersom adress saknats och företrädarna inte har kunnat identifieras.
De vanligaste formerna av ekonomisk brottslighet i samband med stiftelser är insamlings-, kredit- och momsbedrägerier. Rikskriminalen känner till ett 40-tal stiftelser vars namn uppenbarligen påminner om kända och etablerade stiftelser. Verksamheten påstås t ex hjälpa nödställda barn i tredje världen, men i själva verket hamnar de insamlade pengarna i några privatpersoners fickor.
I bl a åklagarväsendets rapport 1997:94 "Stiftelser - Ett redskap i ekonomisk brottslighet?" bekräftas med all önskvärd tydlighet ovan gjorda iakttagelser. Bl a framgår det av rapporten att stiftelser används för bedräge- rier av olika slag, bl a insamlingsbedrägerier, kreditbedrägerier och mervärdesskattebedrägerier, varvid svårigheterna att identifiera den som företräder stiftelsen utnyttjats. Det framhålls också i rapporten att stiftelser i flera fall använts för att undandra egendom från utmätning och konkurs.
Efter förslag i prop. 1997/98:98 "Vissa stiftelserättsliga frågor" skall stiftelseregistret från och med den 1 juli innehålla uppgift om stiftelseföre- trädarnas personnummer eller organisationsnummer. Likaledes skall det vid registrering av handelsbolag i vilka en stiftelse med egen förvaltning är bolagsman antecknas personuppgifter för dem som är styrelseledamöter i stiftelsen.
Detta är viktiga men långtifrån tillräckliga åtgärder för att komma till rätta med det omfattande missbruk som ofta förekommer i anslutning till verk- samhet som bedrives i stiftelseform. Samma krav måste ställas på dokumentation och redovisning i en stiftelse som i aktiebolagslagen. Likaså bör förbud för bildande av näringsdrivande stiftelse införas för den som ålagts näringsförbud.
Hemställan
Med hänvisning till det anförda hemställs
1. att riksdagen som sin mening ger regeringen till känna vad i motionen anförts om skärpning av regelverket för stiftelser.
Stockholm den 16 oktober 1998
Bengt Silfverstrand (s) Anders Karlsson (s)