I proposition 1995/96:45 föreslår regeringen att mervärdesskatt med 6 % skall tas ut vid omsättning på allmänna nyhetstidningar. Reglerna skall träda i kraft den 1 januari 1996. Dagstidningar är undantagna från den generella momsplikten. Angående detta undantag skriver regeringen följande i proposition 1995/96:45. "Det kan inte motiveras av beskattningstekniska skäl, utan har framför allt motiverats av tidningarnas framskjutna roll i den demokratiska processen. Detta motiv är i högsta grad fortfarande giltigt." (proposition 1995/96:45 sidan 9)
Vänsterpartiet instämmer i denna bedömning. Det finns således enligt såväl regeringen som Vänsterpartiet starka skäl som talar för att nyhetstidningar skall vara befriade från mervärdesskatt. Dessa skäl ligger dock inte inom det skattetekniska området, utan undantaget motiveras av presspolitiska skäl. Det var bl.a. dessa skäl som gjorde att Sverige inför medlemsförhandlingarna med EU begärde och erhöll rätt att tillsvidare behålla nuvarande beskattningsordning även som medlemsstat i EU.
Varför föreslår då regeringen att utvidga momsplikten till dagstidningar? Regeringen motiverar sitt förslag enligt följande. "Den statsfinansiella situationen är emellertid mycket ansträngd. Regeringen anser det därför vara nödvändigt att föreslå att skatteplikt införs för omsättning av allmänna nyhetstidningar. Förslaget tillgodoser de statsfinansiella intressena, samtidigt som konkurrensneutraliteten förbättras." (proposition 1995/96:45 sidan 9)
Vänsterpartiet delar regeringens bedömning att den föreslagna moms- breddningen ger en väsentlig inkomstförstärkning samtidigt som förslaget innebär en ökad konkurrensneutralitet mellan olika typer av tidningar.
Som framgår av ovanstående genomgång av motiv för och emot att momsbelägga dagspressen finns det skäl att såväl avstyrka som tillstyrka propositionen.
Pressutredningen har nyligen lagt förslag om en ny presstödslag, och därvid bl.a. föreslagit att en mervärdesskatt med en låg skattesats införs på dagstidningar (SOU 1995:37). Utredningens förslag har ännu inte föranlett något samlat förslag från regeringens sida. Istället har regeringen valt att bryta loss momsfrågan, och förslår nu en tidningsmoms på en låg nivå.
Enligt Vänsterpartiets mening är det mindre lämpligt att bryta loss ett förslag från pressutredningens övervägande innan regering och riksdag tagit ställning till övriga förslag från pressutredningen. Övervägande skäl talar därför för att vänta med ett ställningstagande till eventuell moms på nyhetstidningar, så att riksdagen vid ett och samma tillfälle kan ta ställning till pressutredningens samlade förslag. Detta bör riksdagen som sin mening ge regeringen till känna. För att möjliggöra ett sådant samlat ställningstagande från riksdagens sida bör proposition 1995/96:45 avslås.
Då det finns skäl som talar både för och emot att momsbelägga dagstidningar bör man dessutom göra ytterligare överväganden om den inkomstförstärkning som en sådan åtgärd skulle ge kan skapas på annat sätt. Man bör dessutom också pröva om den förbättrade konkurrensneutralitet som en momsbeläggning av dagstidningar skulle ge kan uppnås genom alternativa åtgärder.
Ett förhållande som då måste beaktas är att dagstidningarna gynnas både av ett kvalificerat momsundantag och särskilt gynnsamma reklamskatteregler. Enligt propositionen skall momsen på dagspressen ge en budgetförstärkning netto på 320 miljoner kronor, samtidigt som dagspressens reklamskattesubvention kan beräknas till 540 miljoner kronor (se SOU 1995:37).
Föreningen Svensk Fackpress har presenterat förslag som bygger på att man ser intäkterna från tidningsmoms och reklamskatt som en helhet. Dagens regler, dvs 25% moms på tidskrifter, 0 skattesats på dagspress och en reklamskatt på 4 eller 11%, ger inkomster på 1 030 miljoner kronor. Ett alternativ med en generell pressmoms på 6% och en reklamskatt som breddas till etermedia med generell skattesats på 11% skulle ge 1 475 miljoner kronor. Ett alternativ med en nollskattesats på tidningar och en reklamskatt enligt ovan på 14% skulle ge 1 070 miljoner kronor.
Vänsterpartiet anser att dessa alternativ och varianter på dem visar att det finns möjligheter att skapa lösningar som är bättre än de som föreslås i proposition 1995/96:45. Lösningar som tillgodoser såväl presspolitiska överväganden, bättre konkurrensneutralitet, som behovet av inkomstför- stärkningar. Vänsterpartiet menar därför att frågan om pressmoms och reklamskatt bör beredas i ett sammanhang. Vänsterpartiet menar vidare att de redovisade förslagen från Föreningen Svensk Fackpress är så intressanta att de närmare bör beredas innan riksdagen tar ställning till att införa moms även på nyhetstidningar. Detta bör riksdagen som sin mening ge regeringen till känna.
Ett argument som använts för att motivera att nyhetstidningar skall beläggas med moms från den 1 januari 1996 är EU:s 6 mervärdes- skattedirektiv. Det är riktigt att Sverige måste ta hänsyn till EU:s moms- regler, men det är också ett faktum att EU reglerna medger en frist fram till och med 1996 för t.ex. tidningar och tidskrifter. EU:s beslut om nya regler från och med 1997 fordrar dessutom enhällighet, och om sådana ej kan nås talar mycket för att nuvarande övergångsordningar förlängs.
Sverige har också som ovan påtalats inför medlemsförhandlingarna av EU begärt och erhållit en möjlighet att tillsvidare behålla det kvalificerade momsundantaget för nyhetstidningar. Inom EU pågår dessutom en debatt om att tidningar och tidskrifter bör och skall kunna befrias från moms. EU- parlamentet har t.ex. uttalat denna uppfattning i det s.k. Gutenburg- dokumentet.
Hemställan
Med hänvisning till det anförda hemställs
1. att riksdagen avslår proposition 1995/96:45, 2. att riksdagen som sin mening ger regeringen till känna vad i motionen anförts om ett samlat beslut angående presstödslag och moms på dagstidningar, 3. att riksdagen som sin mening ger regeringen till känna vad i motionen anförts om en samordning av beslut om moms på tidningar och en breddad och höjd reklamskatt.
Stockholm den 25 oktober 1995
Lars Bäckström (v) Hans Andersson (v) Ingrid Burman (v) Tanja Linderborg (v) Björn Samuelson (v)