Inledning
Utformningen av systemet för samhällets stöd till barn till särlevande föräldrar har under årens lopp varit föremål för en rad av utredningar och reformeringsförslag. Frågan är till sin karaktär tekniskt komplicerad. Ofta kolliderar olika målsättningar och intressen när samhällsstödet praktiskt ska utformas. En separation mellan två vuxna människor som har gemensamma barn är i nästan alla fall en smärtsam och svår process som aktualiserar djupt mänskliga problem och svagheter. Det är en process som väldigt många människor genomgår i vårt moderna samhälle. En hushållsekonomi som fungerar och möjliggör att försörja sig själv och det eller de barn föräldrarna har ansvar för är en grundläggande förutsättning för att kunna förverkliga andra möjligheter i livet. Samhällets stöd till barnfamiljer möjliggör för de allra flesta av dessa familjer att hamna ovanför ett fattigdomskriterium.
Förmodligen existerar inte någon perfekt lösning av de skilda och motstridiga målsättningar och konflikter som finns i denna fråga. Alla hittills föreslagna system har inte bara fördelar utan också nackdelar.
Brister i dagens system
Det nu gällande systemet är förknippat med en rad svåra och oönskade problem. Ett av dem är kostnadsökningen. Bara mellan åren 1990 och 1995 steg statens kostnader med över 50 procent från 2,1 miljarder kronor till 3,3 miljarder kronor. Antalet berörda barn ökade samtidigt från omkring 275 000 till 325 000. Den kanske viktigaste orsaken till kostnadsökningen är att de fastställda underhållsbidragen inte ökat medan den garanterade stödnivån stigit i takt med prisutvecklingen, vilket lett till att det allmännas utfyllnadsbidrag ökat snabbt.
En orsak till att de fastställda underhållsbidragen legat stilla är att ingen av föräldrarna haft något intresse av att de faställs på en hög nivå, detta eftersom det allmänna alltid fyllt på till den garanterade nivån - idag 1 173 kronor per barn och månad.
Konstruktionen med ett garanterat stöd från det allmänna och de civilrättsliga reglerna om fastställande av underhållsbidrag leder i vissa fall till mycket märkliga konsekvenser. Utformningen medför bland annat att samhällsstödet blir olika om barnet bor hos den av föräldrarna som har den högsta respektive den lägsta inkomsten trots att föräldrarna enligt föräldrabalken har ett gemensamt ekonomiskt ansvar.
Om den bidragsansvarige föräldern ökar sin inkomst, och därmed borde kunna betala mer än vad som fastställts tidigare, har det inte funnits någon anledning att förnya eller skriva om avtalet om underhåll eftersom boföräldern ändå alltid är garanterad sina 1 173 kronor av staten.
Rent absurt fungerar systemet om barnet självt eller boföräldern har så god ekonomi att inget underhållsbidrag fastställs från den andre föräldern. Då blir samhällsstödet maximalt, d v s 1 173 kr per barn och månad! Av detta följer att om boförälderns inkomster stiger och denne därmed borde kunna stå för en större del av barnets försörjning, så ökar istället utfyllnadsbidraget från försäkringskassan, eftersom den andre föräldern då ska betala mindre.
Regeringens proposition är ett lovvärt försök att åtgärda några av de brister som finns i dagens system med underhållsbidrag. Regeringen har valt att inte, som tidigare utlovats, redovisa sina ställningstaganden till Underhållsbidrags- och bidragsförskottsutredningens betänkande SOU 1995:26 samtidigt med förslaget till nya regler för samhällets stöd. Vi anser detta vara en allvarlig brist eftersom den grundläggande tankegången bakom dagens system, att föräldrarna har ett gemensamt ekonomiskt ansvar för barnen även då föräldrarna inte lever ihop, inte bibehålls utan ersätts med att den förälder som inte bor ihop med barnet ges en skyldighet mot det allmänna att "återbetala" delar eller hela samhällsstödet.
Vi ställer oss avvisande till propositionens principiella lösningar och förordar istället ett reformerat system för underhållsbidragens fastställande och förändrade regler för de utfyllnadsbidrag som skall utgå till de barn som är i behov av ett ekonomiskt stöd utöver barnbidragen och bostadsbidragen. Vi ser det som angeläget att det även framdeles kommer att finnas ett sådant stöd så att inte många av boföräldrarna tvingas förlita sig på det yttersta skyddsnät som socialbidragen utgör.
Kritik av regeringens förslag
Vi anser att det är fel att frikoppla ansvaret för den underhållningskyldige föräldern från föräldrarnas gemensamma ekonomiska ansvar för barnen, ett ansvar som ju också slås fast i föräldrabalken. Det är enligt vår mening detta gemensamma ansvar som ska vara gällande även om båda föräldrarna inte bor ihop med barnet.
Det finns ingen anledning till att ett gemensamt ansvar för gemensamma barn plötsligt ska reduceras till att vardera föräldern åläggs en form av ett "halvt" ansvar efter en separation, och i den mån detta halva ansvar inte kan tas, det allmänna åtar sig att fylla ut detta halva ansvar. Omyndiga barn (och i visa fall barn upp till 21 år) innebär ett ekonomiskt ansvar, som inte bör ändras för att föräldrarna väljer att separera.
I regeringens förslag är det dessutom så att den underhållskyldige föräldern inte betalar sin del av underhållsstödet till barnet utan "återbetalar" det till försäkringskassan. Att den underhållsskyldige föräldern betalar till kassan kan vara motiverat av flera skäl exempelvis av administrativa skäl, men bör inte vara förstahandslösningen. Det är som några remissinstanser påpekat bättre om föräldern betalar direkt till det egna barnet och inte till en myndighet.
Utöver denna grundläggande invändning mot regeringens förslag finns ett antal andra brister i propositionen, något som även en del av remissinstanser- na påpekat. De är bl a:
- att inte den ekonomiska förmågan hos boföräldern beaktas vid utbetal- ning av samhällsstödet,
- att inte ställning tas till umgängesresor,
- att återbetalningsskyldighet fastställs och dessutom räntebeläggs trots att beloppet inte går att driva in på grund av underhållsförälderns bristande ekonomiska resurser,
- oklarhet när man ska använda föräldrabalkens bestämmelser vid beräk- ning av underhållsbidrag samt
- att fler föräldrar hamnar inom systemet.
Barn - ett gemensamt föräldraansvar
Vår utgångspunkt är densamma som föräldrarbalken, föräldrarnas gemensamma ansvar för sina barn och den gemensamma ekonomiska skyldigheten för att sörja för barnens ekonomiska behov.
Enligt föräldrabalken skall föräldrarna gemensamt sörja för underhåll av barnet efter vad som är skäligt med hänsyn till barnets behov och föräldrarnas samlade ekonomiska möjligheter. Detta ska även gälla adoptivföräldrar och i vissa fall styvföräldrar. Föräldrarnas försörjningsskyldighet är dock inte absolut utan beroende av föräldrarnas ekonomiska förmåga och barnets behov.
När föräldrarna av någon anledning inte klarar att sörja för sina barn upp till den nivå som Socialstyrelsen enligt Konsumentverkets beräkningar har kommit fram till är rimliga schablonbegrepp, är det dock det allmännas ansvar att gå in och försörja barnen så att de når upp till den rimliga försörjningsnivån. Detta stöd ska dock inte vara generellt utan behovsprövat, eftersom det förhoppningsvis endast kommer att behöva användas mer sparsamt än dagens system.
Vi förordar en modell som tar hänsyn till behoven och där utfyllnads- bidraget just fyller ut den del mellan barnets behov och vad de båda föräldrarna och eventuella styvföräldrarna kan betala.
Vid en sådan bedömning av om det föreligger något behov av ett utfyllnadsbidrag ska föräldrarnas, styvföräldrarnas och barnets inkomster beaktas.
Vi tycker också det är riktigt att skärpa kraven på återbetalning som föreslås i propositionen avsnitt 5.4.
Det är även viktigt att skärpa bestämmelserna om styvföräldrars ekonomiska ansvar för sina styvbarn så att det gäller även för de situationer där de biologiska föräldrarnas ekonomiska insatser inte räcker för att ge barnet en försörjning motsvarande den nivå dagens bidragsförskott ger.
Underhållsbidraget
Vi förordar att den nuvarande modellen för beräkning av underhållsbidrag ersätts med den modell som förespråkas i betänkandet SOU 1995:26, en s k nettokvotdelningsmodell. Det innebär att underhållsbidragets storlek bestäms genom att man fördelar kostnaderna för barnet mellan föräldrarna i relation till storleken av deras nettoinkomster. Därefter kontrolleras att varje förälder kan försörja sig själv. Om då det preliminära underhållsbidrag man kommit fram till är så stort att den bidragsansvarige inte får kvar tillräckligt med pengar för att klara sin egen försörjning, måste underhållsbidraget minskas. Är det så att boföräldern efter det preliminära underhållsbidraget inte har tillräckligt mycket pengar kvar för att klara sin försörjning kan den bidragsansvarige föräldern, om han eller hon kan, få betala mer i underhållsbidrag.
När underhållsstödet till barnet ska bedömas måste man utgå från barnets behov. Detta behov bör man, som i dag, beräkna utifrån schabloner som motsvarar vad ett barn i en viss ålder kostar.
Enligt vår uppfattning bör inte utfyllnadsbidrag utgå om barnet på grund av egna inkomster eller tillgångar saknar behov av underhåll från föräldrarna. Ej heller bör utfyllnadsbidrag utgå om föräldrarna själva har förmåga att försörja sina barn.
Förbehållsbeloppen
En förälder bör alltid få förbehålla ett visst belopp för sin egen försörjning. Hur stort detta belopp ska vara kan dock diskuteras. I princip anser vi att ensamstående föräldrar ska få förbehålla sig ett större belopp än andra medan möjligheterna till s k särskilda förbehåll bör minskas.
I dagens system finns ett förbehåll för hemmamake, s k hemmamake- förbehåll. Detta bör enligt vår mening helt avskaffas.
Den allmänna inställningen är att varje vuxen individ ska försörja sig själv. Det är också trygghetssystemen uppbyggda efter. När den enskilde av olika anledningar inte kan försörja sig själv inträder olika socialförsäkringar eller andra trygghetsnät. I övrigt är alltid syftet att den vuxne individen ska klara sig själv eller att så fort som möjligt återgå till arbetsmarknaden.
Detta synsätt ska självklart även gälla vuxna föräldrar. Att ansvaret för en make/maka ska gå före ansvaret för barnet är ur principiell utgångspunkt enligt vår mening helt felaktigt. Barnens försörjning måste gå före make/makas försörjning. När förbehållsbeloppet bestäms ska inte makes eller sambos försörjningsbehov beaktas.
Likaså är det vår uppfattning att förbehållet för hemmavarande barn ska avskaffas. Det finns enligt vår mening ingen anledning till att barn ska behandlas olika, hemmavarande barn ska inte särbehandlas mot icke hemmavarande barn.
I dag får den bidragsansvarige föräldern förbehålla ett belopp för det hemmavarande barnet som tillsammans med vad barnet kan erhålla från sin andra förälder ger en nivå som motsvarar bidragsförskottsnivån på 1 173 kronor per månad. Barntillsynskostnader kommer på detta belopp. I praktiken har alltså det hemmavarande barnet ett större anspråk på förälderns försörjning än vad icke hemmavarande barn har. Detta finner vi oacceptabelt förutsatt att utgångspunkten är att alla barn ska behandlas lika och ha lika stora anspråk på föräldrarnas förmåga att försörja dem. I den mån en förälders förmåga inte räcker till för att försörja alla barnen bör bristen fördelas mellan dem.
Utfyllnadsbidrag vid behov
Som ovan nämnts finner vi en behovsprövad modell för utfyllnadsbidraget vara mer motiverat på detta område än ett generellt system. En sådan modell måste ta sin utgångspunkt i barnets behov av underhåll från föräldrarna.
Har barnet egna inkomster eller föräldrarna sådana ekonomiska resurser att de kan försörja sina barn själva ska inte rätten till utfyllnadsbidrag prövas. Däremot ska rätten till utfyllnadsbidrag prövas när föräldrarna inte har denna försörjningsmöjlighet tillsammans. Utfyllnadsbidraget bör då motsvara skillnaden mellan barnets behov av underhåll och vad föräldrarna ska skjuta till enligt bestämmelserna i föräldrabalken.
Först beaktas barnets behov av underhåll, sedan beaktas underhållsbidraget, sedan beaktas boförälderns andel av försörjningen, därefter bedöms om det föreligger en brist eller ej.
Föreligger brist inträder utfyllnadsbidrag. Föreligger ingen brist inträder inget utfyllnadsbidrag. Detta är modellen i principiell utformning.
Vid fastställandet om en brist föreligger eller ej bör en ny makes eller sambos inkomster endast beaktas till hälften när denne bor tillsammans med boföräldern. Om boföräldern eller dennes nya partner får underhållsbidrag för ett eller flera barn ska inkomsten höjas med detta belopp. Om boföräldern eller den nya partnern bidra till försörjningen av eget barn ska inkomsten minska.
Med ett behovsprövat utfyllnadsbidrag skulle ett mindre antal barn än i dag erhålla detta stöd och dessutom skulle det många gånger vara lägre än det stöd som utgår i dag. Det allmännas kostnader för stödet kan alltså minskas.
Försäkringskassa bör vara den myndighet som får det praktiska ansvaret för att bedöma ansökningar om utfyllnadsbidrag efter behov. Försäkrings- kassorna bör också vara den instans som hjälper de enskilda föräldrarna att räkna ut och träffa avtal om underhållsstöd till sina barn. Kassorna ska dock inte avgöra underhållsstödets storlek utan detta ska, då oenighet mellan föräldrarna föreligger, advokat, juridisk rådgivare eller i sista hand domstolar avgöra.
Totalt uppskattar vi besparingseffekten av våra sammanlagda förslag till reformering av dagens system till omkring 700 miljoner kronor.
Sammanfattning
Våra principer är sålunda att barn är föräldrars gemensamma ansvar även efter en separation mellan föräldrarna. Samhällets stöd till barn till särlevande föräldrar bör inskränkas till ett behovsprövat utfyllnadsbidrag. Underhållsbidraget bör beräknas efter den s k nettokvotsmodell som redogjorts för ovan. Vissa förbehåll bör avskaffas. Regeringen bör till höstriksdagen återkomma med en ny proposition som utgår från ovan angivna principer för stöd till barn till särlevande föräldrar.
Hemställan
Med hänvisning till det anförda hemställs
1. att riksdagen avslår proposition 1995/96:208, 2. att riksdagen (vid bifall till yrkande 1) hos regeringen begär förslag till ändring av systemet för statens stöd till barn till särlevande föräldrar enligt de principer som redovisas i motionen.
Stockholm den 12 juni 1996
Sigge Godin (fp) Bo Könberg (fp) Karl-Göran Biörsmark (fp) Barbro Westerholm (fp) Kerstin Heinemann (fp)