Herr talman! Jag tackar Peder Björck för denna mycket viktiga interpellation.

Sverige står inför stora samhällsutmaningar: global konkurrens, den gröna och digitala omställningen och det skärpta säkerhetspolitiska läget. Vi ställer helt nya krav på vår förmåga att utbilda, forska och utveckla den kunskap som näringsliv och välfärd behöver. Det gäller hela landet, inte bara storstäderna.

Här hänger utbildningspolitik, forskningspolitik och regional utvecklingspolitik tätt samman. När staten centraliserar och skär ned riskerar vi att försvaga de starka regionala kunskapsmiljöer som byggts upp under decennier. Arbetsmarknaden är beroende av att fler kan utbilda sig nära där de bor som en del i det livslånga lärandet. Därför är distansutbildningar en viktig del i sammanhanget.

Högskolan i Jönköping är ett tydligt exempel på varför detta är så avgörande. Jönköpings län är ett av Sveriges mest exportintensiva län – nummer fyra i landet. Det är också det mest industriberoende länet; omkring 25 procent är sysselsatta inom tillverkningsindustrin. Kraven på kompetens, digitalisering och teknisk utveckling är höga och växer snabbt. Här spelar lärosätena en viktig roll. Näringslivet i vårt län bygger i allt högre grad på ny teknik, hållbara produktionsprocesser och digitalisering. Det kräver forskning och utbildning nära företagen. Det kräver lärosäten som inte bara utbildar utan också utvecklar.

Högskolan i Jönköping levererar just detta. Den forskar, utbildar och samverkar med företagen. Den är internationellt profilerad och är en av få svenska högskolor som deltar i EU:s universitetssamarbete. Den bygger kompetens och attraherar talang till regionen och Sverige. Jönköping International Business School är internationellt erkänd, och masterprogrammet i International Financial Analysis rankas bland de främsta i världen. Detta har inte bara ett prestigevärde utan utgör faktiskt också en konkurrensfördel för Sverige. Med små resurser presterar vårt lärosäte i nivå med eller bättre än flera av våra befintliga universitet. Ett litet tips till statsrådet är att Jönköping och vi som kommer därifrån jobbar hårt för att vårt lärosäte en dag ska kunna bli universitet. Men det är inte det vi debatterar här i dag.

Jag skulle vilja fråga statsrådet: Hur avser regeringen att säkerställa att utbildnings- och forskningspolitiken fortsätter vara nära sammankopplad med den regionala utvecklingspolitiken och att utbildningen och forskningen finns tillgänglig i hela landet? Om man säkerställer att distansutbildningar är en viktig del i det livslånga lärandet och att vi har ett land som håller ihop när det gäller den högre utbildningen kan lärosäten som Högskolan i Jönköping fortsätta att bidra till kompetensförsörjning, innovation och hållbar tillväxt i hela landet. Det beskedet anser jag är avgörande både för näringslivet och för Sveriges konkurrenskraft.

(Applåder)