Fru talman! Först och främst vill jag verkligen instämma i det som ledamoten Eva Lindh beskriver, nämligen att det arbete som Föreningen Norden gör och har gjort sedan 1919 är oerhört viktigt. Jag och mina nordiska kollegor - jag tror att jag kan tala för oss alla - fäster stor vikt vid samarbetet med civilsamhället, däribland samarbetet med Föreningen Norden.

Ett starkt civilsamhälle är verkligen en grundsten i den nordiska demokratin och spelar en avgörande roll också i arbetet med hur vi ska nå vår gemensamma vision för 2030 om att göra Norden till världens mest hållbara och integrerade region.

STYLEREF Kantrubrik \* MERGEFORMAT Svar på interpellationer

Regeringen har och har länge haft ett gott samarbete med Föreningen Norden i Sverige. Det är ett samarbete som jag värnar och värdesätter. Jag kommer också inom kort att träffa föreningen för att diskutera deras verksamhet och hur vi gemensamt kan stärka det nordiska samarbetet framöver.

Som jag sa inledningsvis - jag förstår att det inte är detta som det är diskussion om nu - ger också regeringen ett årligt verksamhetsstöd på 8 miljoner kronor till Föreningen Norden, vilket jag tror är ett viktigt och bra bidrag till deras arbete.

Men eftersom civilsamhället är så viktigt har vi nu också i det nordiska samarbetet valt att stärka och utveckla Demosprogrammet. Programmet har fokus på frågor som handlar om utbildning, kunskapsdelning och språkförståelse. Den första ansökningsomgången för just verksamhetsstöd har precis avslutats. Utlysningen är ju en nyskapelse i stödet till civilsamhället i och med att medlen konkret går till verksamhetsstöd och att det är treårigt. Jag menar att det tryggar finansieringen för organisationerna några år framåt.

Tidigare har ju ministerrådet som utgångspunkt bara gett stöd till konkreta projekt. Jag vill ändå understryka att de förändringar som vi gör sker för att skapa bättre förutsättningar och långsiktighet.

Nordisk kulturkontakt, som administrerar Demosprogrammet, framhåller att civilsamhällesorganisationer från alla nordiska länder och självstyrande områden var representerade bland ansökningarna och att både anrika och nya organisationer med nordiskt fokus beviljades stöd. Stödmottagarna representerar brett det nordiska civilsamhället både geografiskt och tematiskt.

Resultatet visar också att nationella Nordenföreningar och Föreningarna Nordens Förbund står som stödmottagare, så även Föreningen Norden i Sverige. De nationella Nordenföreningarna har inte tidigare fått verksamhetsstöd från Nordiska ministerrådet utan bara en mindre summa öronmärkt för informationsinsatser som har kanaliserats via Föreningarna Nordens Förbund. Det är alltså ett tydligt steg mot en förstärkt, förutsägbar och mer långsiktig finansiering.

Detta var alltså en första ansökningsgenomgång vad gäller stöd från Demos. Men programmet består av flera delar, och det kommer årligen, 2025-2027, fortsatt att vara möjligt att söka projektstöd.

Jag och mina kollegor ser denna nya modell för stöd till civilsamhället som en väg framåt för att stärka samarbetet i Norden. Programmet kommer naturligtvis att behöva utvärderas, som brukligt är. Men jag är ändå övertygad om att vi har slagit in på en god väg framåt för att öka möjligheten att binda samman de nordiska länderna över gränser, kulturer och generationer.